36개월(만 3세)이 된 아이는 신체적, 인지적, 언어적, 정서적, 사회적으로 폭발적인 성장을 경험하는 시기입니다. 이 시기에는 걷기, 뛰기, 손놀림 등 신체 활동이 더욱 정교해지고, 어휘력과 문장 구성 능력이 급격히 발달하는 개월 수입니다. 또한, 또래 친구들과의 관계 형성이 시작되면서 사회성이 향상되고, 감정을 표현하는 방법도 다양해집니다. 하지만 36개월 아이의 발달 속도는 개인차가 크기 때문에, 부모는 아이의 성장 패턴을 이해하고 적절한 자극과 환경을 제공하는 것이 중요합니다. 이 시기에 아이가 신체적으로 건강하게 성장하고, 언어 능력을 효과적으로 발달시키며, 정서적 안정감을 가질 수 있도록 돕는 것이 필요합니다. 이번 글에서는 세 돌인, 36개월 아이의 발달 과정을 신체 발달, 인지 및 언어 발달, 사회성 및 정서 발달로 나누어 자세히 살펴보고, 부모가 도울 수 있는 방법을 소개하겠습니다.
1. 36개월 아이 발달 과정: 신체 발달
세 돌인 36개월 아이들은 신체 활동이 더욱 활발해집니다. 또한 아이들의 대근육과 소근육의 발달이 균형 있게 이루어지는 중요한 시기입니다. 이 시기의 아이들은 균형 감각과 협응력이 향상되면서 뛰기, 점프하기, 계단 오르기 등의 움직임이 한층 더 자연스러워지며 발달되어집니다. 아이들의 대근육 발달이 활발해지면서 짧은 거리에서 달리기를 하며 방향을 조절할 수 있고, 한 발로 잠시 서 있을 수 있는 능력도 생깁니다. 더불어 두 발을 모아 깡충깡충 뛰는 동작도 가능해지며, 공을 던지고 받는 능력도 점점 향상됩니다. 소근육 발달 역시 아주 중요한 변화가 나타나는 시기입니다. 손가락 사용이 정교해지면서 쥐는 힘이 강해져 크레용이나 색연필을 잡고 직선이나 원을 스스로 그릴 수 있게 됩니다. 이 시기의 아이들은 단순한 그림을 따라 그릴 수 있습니다. 게다가 블록을 여러 개 쌓거나 퍼즐 조각을 맞추는 등의 놀이도 능숙하게 할 수 있게 됩니다. 밥을 먹을 때 숟가락과 젓가락을 사용하는 능력이 급격하게 향상됩니다. 스스로 옷의 단추를 풀거나 지퍼를 올리는 동작도 시도하게 됩니다. 36개월 아이들의 신체 발달을 돕기 위해서는 아이들이 충분히 움직일 수 있는 공간을 제공하고, 다양한 신체 활동을 경험하게 해주는 것이 매우 중요합니다. 공놀이, 점프 놀이, 간단한 체육 놀이 등을 통해 대근육 발달에 집중하고, 퍼즐 맞추기, 블록 쌓기, 색칠하기 같은 활동으로 소근육 발달을 자극할 수 있습니다. 36개월 때는 스스로 식사 도구를 사용할 수 있도록 늘 옆에서 격려하고, 옷을 입고 벗는 연습을 시킵니다. 이러한 행동들을 격려하는 것은 아이의 독립적인 생활 능력을 키우는 데 매우 큰 도움이 됩니다.
2. 36개월 아이 발달 과정: 인지 및 언어 발달
이 기시의 아이들은 사고력이 많이 발달하며, 스스로 주변 환경을 탐색하고 분석하는 능력이 향상되는 편입니다. 아이들이 호기심이 왕성해지면서 "왜?", "어떻게?" 같은 질문을 자주 하게 되며, 사물과 상황을 논리적으로 이해하려는 모습을 보입니다. 이 시기에는 스스로 퍼즐을 맞추거나 다양한 색깔과 모양들을 구별하는 능력이 발달합니다. 아이는 간단한 원인과 결과를 이해할 수 있는 시기입니다. 또한, 숫자 개념이 점차 형성되면서 1부터 5까지 세는 것이 가능해지고, 더불어 사물의 크기나 길이를 비교하는 등의 기초적인 수학 개념을 인지하기 시작합니다. 36개월 아이의 언어 발달도 눈에 띄게 성장하는 시기입니다. 아이는 약 800개에서 1000개의 단어를 이해할 수 있게됩니다. 또한, 짧은 문장을 스스로 만들어 자신의 의사를 표현하는 능력이 발달합니다. "아빠, 엄마 같이 가!", "이거는 뭐야?", "내가 해볼래!" 같은 문장을 자연스럽게 사용할 수 있고, 과거형이나 미래형을 이해하기 시작합니다. 이 시기에는 짧은 동화를 들으면 내용을 기억하며, 간단한 질문에 대답할 수도 있게 됩니다. 게다가 노래를 따라 부르거나 짧은 문장을 반복하는 것을 즐겨하는 경향이 있습니다. 아이의 어휘력이 점점 더 확장되는 개월 수입니다. 이 시기의 인지 및 언어 발달을 촉진하기 위해서는 부모가 적극적으로 아이와 자주 대화하고, 다양한 경험을 제공해 주는 것이 무엇보다 중요합니다. 그러기 위해서는 그림책을 자주 읽어주고, 이야기의 내용을 함께 이야기하면서 질문을 던지는 것이 아이의 두뇌 발달에 도움이 됩니다. 또한, 새로운 단어를 접할 수 있도록 일상 속에서 다양한 사물을 가리키며 이름을 알려주고, 아이가 한 말을 적극적으로 받아주면서 언어 사용을 장려하는 것이 중요하다 할 수 있습니다.
3. 36개월 아이 발달 과정: 사회성 및 정서 발달
36개월 아이들은 또래 친구들과의 상호작용이 증가하게 되면서 사회성이 급격히 발달하는 시기입니다. 36개월 이전까지는 혼자 놀이하는 시간이 많았다면, 이제부터는 친구들과 함께 놀이하는 것에 점차 흥미를 느끼기 시작합니다. 친구들과의 역할 놀이를 즐기며, "가족 놀이", "의사 놀이" 등 상황을 설정하고 또래와 함께하는 놀이를 해봅니다. 하지만 아직 사회적 규칙을 완전히 이해하지 못하기 때문에 장난감을 뺏거나 독점하려는 모습을 보이는 경향이 있습니다. 아직은 양보와 공유에 대한 개념이 없기에 배워나가는 시기로 볼 수 있습니다. 36개월 아이들은 정서적으로도 큰 변화를 보이는 시기입니다. 감정 표현이 더욱 풍부하고 다양해지며, 자신의 감정을 명확하게 표현하려는 경향이 매우 강해집니다. "나 화났어!", "지금 기분 좋아!" 같은 말을 사용할 수 있고, 슬픔, 기쁨, 화남 등의 감정을 보다 뚜렷하게 드러냅니다. 더불어 공감 능력이 발달하면서 다른 사람이 기분이 좋거나 슬픈 것을 눈치채고 반응하는 모습을 보일 수 있습니다. 하지만 아직 감정 조절 능력이 완벽하게 발달하지 않았기 때문에, 좌절하거나 화가 나면 쉽게 짜증을 내거나 울음을 터뜨리는 경우가 많습니다. 36개월의 사회성과 정서 발달을 돕기 위해서는 아이가 다양한 사회적 경험을 할 수 있도록 친구들과 어울릴 기회를 자주 제공하는 것이 좋습니다. 아이가 놀이를 통해 자연스럽게 또래와의 관계를 형성하도록 돕고, "차례를 기다려야 해", "친구랑 나눠서 써보자" 같은 말을 사용하여 사회적 규칙을 깨우치게 하는 것이 좋습니다. 게다가 이 시기의 아이가 감정을 표현할 때는 부정적인 반응보다는 "너무 속상했구나", "맞아, 화가 날 수도 있지, 그런데 이렇게 말해보는 건 어떨까?"처럼 아이의 감정을 인정하면서 올바른 표현 방법을 가르쳐 주는 것이 중요합니다.
결론
이 시기의 아이들은 신체, 인지, 언어, 사회성 등 다양한 영역에서 빠르게 성장하는 매우 중요한 시기입니다. 36개월 부터는 부모가 자녀를 건강하게 발달할 수 있도록 적절한 자극을 제공해 주며 자녀의 성장 속도를 존중해 주는 것이 중요합니다. 또한, 부정적이고 어두운 분위기의 환경보다는 밝고 긍정적인 생각을 할 수 있도록 아이의 환경을 조성해 주는 것이 중요합니다. 36개월 아이들에게 신체적으로는 충분한 움직임과 놀이 기회를 제공하고, 언어적으로는 대화를 통해 풍부한 표현을 배우도록 유도해야 합니다. 더불어, 사회적 관계를 형성할 수 있는 기회를 자주 만들어 주고, 감정을 건강하게 표현할 수 있도록 지도해 주는 것이 필요합니다. 36개월 아이의 발달은 개별적으로 매우 다를 수 있으므로, 또래와 비교하기보다는 내 아이의 특성과 성장 속도를 존중하며 지켜봐 주는 것이 그 무엇보다도 중요합니다. 부모와 아이가 함께하는 시간이 많을수록 아이는 더욱 안정감을 느끼고 건강한 성장을 할 수 있습니다. 자녀의 성장 과정을 늘 긍정적으로 받아들이며, 함께 경험을 쌓아가는 것이 부모와 아이 모두에게 의미 있는 시간이 될 것입니다.